Eddie Condon
Jazz Concert All Stars
Label: Jazum 11 – 760140
Année de sortie: 1979 – Us
Albert Edwin Condon (16 novembre 1905 – 4 août 1973) était un banjoïste, guitariste et chef d’orchestre de jazz américain. Figure de proue du jazz de Chicago, il jouait également du piano et chantait. Condon est né à Goodland, Indiana, fils de John et Margaret (née McGraw) Condon. Il a grandi à Momence, dans l’Illinois, et à Chicago Heights, dans l’Illinois, où il a fréquenté la St. Agnes et la Bloom High School. Après avoir joué du ukulélé, il est passé au banjo et est devenu un musicien professionnel en 1921. À l’âge de 15 ans, il a reçu sa première carte syndicale à Waterloo, dans l’Iowa. Il s’installe à Chicago pendant la majeure partie des années 1920, et joue avec des notables du jazz comme Bix Beiderbecke, Jack Teagarden et Frank Teschemacher. Avec Red McKenzie, il forme les Chicago Rhythm Kings en 1925. Pendant leur séjour à Chicago, Condon et d’autres musiciens blancs se rendaient aux Lincoln Gardens pour observer et apprendre de King Oliver et de son groupe. Plus tard, ils fréquentaient le Sunset Café pour voir Louis Armstrong et ses Hot Five pour les mêmes raisons. En 1928, Condon s’installe à New York. Il organise fréquemment des sessions de jazz pour les maisons de disques, jouant parfois avec les artistes qu’il amène dans les studios d’enregistrement, notamment Louis Armstrong et Fats Waller. Il organise des séances d’enregistrement intégrées sur le plan racial – ce qui est encore rare – avec Fats Waller, Armstrong et Henry « Red » Allen. Il a joué avec le groupe de Red Nichols pendant un certain temps. Plus tard, à partir de 1938, il a eu une longue association avec le Commodore Records de Milt Gabler. Une poignée de disques ont été publiés sous son propre nom : une session de deux chansons du 28 juillet 1928 a été enregistrée pour OKeh, mais n’a été publiée qu’en Angleterre. Le 30 octobre 1928, un disque OKeh est publié sous le nom de « Eddie Condon and his Footwarmers », avec Jack Teagarden. Une autre session, le 8 février 1929, a donné lieu à un disque publié sous le nom de « Eddie Hot Shots » et publié dans la série Hot Dance de Victor. En 1933, deux autres sessions ont été enregistrées pour Brunswick, soit 6 enregistrements, dont 2 seulement ont été publiés aux États-Unis. À partir de 1938, Condon enregistre pour Commodore et une session pour Decca. À partir de la fin des années 1930, il est un habitué du Nick’s, un club de jazz de Manhattan. La variation sophistiquée de la musique Dixieland que Condon et ses collègues y ont créée a été surnommée « Nicksieland ». À cette époque, son cercle régulier d’associés musicaux comprend Wild Bill Davison, Bobby Hackett, George Brunies, Edmond Hall et Pee Wee Russell. En 1939, il apparaît avec « Bobby Hacket and Band » dans le court-métrage musical de Warner Brothers & Vitaphone, On the Air. Condon a réalisé une série d’émissions de radio sur le jazz, Eddie Condon’s Jazz Concerts, depuis le Town Hall de New York en 1944-45, qui ont été diffusées à l’échelle nationale. Ces enregistrements ont survécu et ont été publiés sur le label Jazzology. De 1945 à 1967, il dirige son propre club de jazz new-yorkais, Eddie Condon’s, d’abord situé sur West 3rd Street dans Greenwich Village, puis sur 52nd Street près de la Sixième Avenue, à l’emplacement actuel du siège de CBS, et plus tard, sur le côté sud d’East 56th Street, à l’est de la Deuxième Avenue. Dans les années 1950, Condon a enregistré une série d’albums classiques pour Columbia Records. Les musiciens impliqués dans ces albums, et au club de Condon, comprenaient Wild Bill Davison, Bobby Hackett (cornet), Billy Butterfield (trompette), Edmond Hall, Peanuts Hucko, Pee Wee Russell, Bob Wilber (clarinette), Cutty Cutshall, Lou McGarity, George Brunies (trombone), Bud Freeman (sax ténor), Gene Schroeder, Dick Cary, Ralph Sutton (piano), Bob Casey, Walter Page, Jack Lesberg, Al Hall (basse), George Wettling, Buzzy Drootin, Cliff Leeman (batterie). Condon fait une tournée en Grande-Bretagne en 1957 avec un groupe comprenant Wild Bill Davison, Cutty Cutshall, Gene Schroeder et George Wettling. Sa dernière tournée a lieu en 1964, lorsqu’il emmène un groupe en Australie et au Japon. Les hommes de Condon, lors de cette tournée, étaient Buck Clayton (trompette), Pee Wee Russell (clarinette), Vic Dickenson (trombone), Bud Freeman (sax ténor), Dick Cary (piano et cor alto), Jack Lesberg (basse), Cliff Leeman (batterie), Jimmy Rushing (chant). Billy Banks, un chanteur qui avait enregistré avec Condon et Pee Wee Russell en 1932, et qui avait vécu dans l’obscurité au Japon pendant de nombreuses années, se présente à l’un des concerts de 1964 : Pee Wee lui demanda : « Avez-vous d’autres concerts ? ». En 1948, l’autobiographie de Condon, We Called It Music, est publiée. Eddie Condon’s Treasury of Jazz (1956) est un recueil d’articles co-édité par Condon et Richard Gehman. Un collaborateur de l’époque, le clarinettiste Kenny Davern, décrit un concert de Condon : « C’était toujours très excitant de recevoir un appel d’Eddie, et encore plus lorsqu’il s’agissait d’un concert. Je me souviens avoir mangé avant avec Bernie (Previn, trompette) et Lou (McGarity, trombone) et tout le monde était de bonne humeur. Il y avait une certaine effervescence, nous avions tous goûté à la musique et il y avait une grande ambiance. Condon a fait des tournées et s’est produit dans des festivals de jazz jusqu’en 1971.
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